El origen de las tandas de penales: de la moneda a Boothferry Park
La tanda de penales se impuso como método oficial para desempatar partidos de fútbol tras una decisión de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB) el 27 de junio de 1970, que reemplazó el recurso del lanzamiento de moneda por series de disparos desde once metros.
La propuesta que dio pie a ese cambio fue formulada en 1969 por Yosef Dagan y Michael Almog, dirigentes del fútbol israelí, después de controversias en competiciones internacionales donde el resultado se había definido por azar. Su iniciativa planteó que cada equipo ejecutara cinco lanzamientos desde el punto penal y, en caso de persistir la igualdad, se continuara hasta que hubiera una diferencia.
Meses después de la aprobación en la asamblea anual de la IFAB en Inverness, Escocia, se produjo en Inglaterra una de las primeras tandas para dirimir un partido profesional. El 5 de agosto de 1970, en Boothferry Park, Hull City y Manchester United empataron 1-1 en una semifinal de la desaparecida Watney Cup y el encuentro se resolvió mediante ese nuevo procedimiento. La presencia de figuras del United como George Best, Bobby Charlton y Denis Law convirtió la cita en un momento de gran atención para los aficionados.
Antes de la adopción de las tandas, los desempates se resolvían con replays, sorteos o el lanzamiento de moneda. Un ejemplo notable ocurrió en la Eurocopa de 1968, cuando un pase a la final se definió por cara o cruz tras un 0-0; en otras instancias se recurrió incluso a contar saques de esquina o a compartir títulos.
Algunas instituciones deportivas y competiciones menores ya habían experimentado previamente con formatos de lanzamientos, pero la decisión de la IFAB de 1970 marcó la estandarización del sistema. Museos y registros históricos del fútbol señalan la tanda de Boothferry Park como una de las primeras en territorio inglés, aunque no existe un único archivo que lo confirme de manera concluyente para todos los organismos.
Desde entonces, la tanda de penales se convirtió en un recurso habitual en torneos y eliminatorias, cambiando la manera en que se definen numerosos encuentros decisivos y dando lugar a momentos de alta tensión tanto para jugadores como para seguidores.